Следует обратить особое внимание на наличие рабочих собак, дельных гонцов, имеющих хороший голос и чутье, среди предков той гончей, с которой вы хотите вязать свою выжловку, Имеются линии гончих, упорно передающие в своем потомстве необычайную стомчивость, т. е. свойство собак полдня терять энергию и быстро становиться непригодными к гону, Некоторые гончие являются закоренелыми скотинниками (бросаются на скот - овец телят), и порок этот тоже упорно передается потомству.

Остановив свой выбор на желательном выжлеце, надо следить, чтобы не пропустить срок пустовки выжловки, иначе она не подпустит выжлеца и не повяжется с ним. Признаком приближения пустовки является то, что выжловка начинает чаще мочиться, затем следует напухание петли (полового органа суки) и появление краски (кровотечения, иногда незначительного), продолжающееся от семи До одиннадцати дней. С исчезновением краски и с появлением слизистого выделения наступает время, когда сука подпускает к себе кобеля. Продолжительность этого периода - неделя. Обычно суку вяжут на двенадцатый-тринадцатый день после начала пустовки.

Выжловки обычно приходят в первую пустовку в возрасте восьми-десяти месяцев, но их не следует вязать во время первой пустовки, так как щенята таких молодых матерей всегда бывают мелкими и слабыми. Допускать выжловок к вязке следует только после второй пустовки, т. е. еще через шесть-восемь месяцев, когда ей исполнится полтора года. Лучший возраст выжловок для вязки - от двух до шести лет.

Вязать собак следует утром, натощак. Сперва дать им немного поиграть, а затем, когда сука даст сесть на себя кобелю, происходит склещивание, вызываемое набуханием полового органа кобеля. В таком состоянии собаки находятся 15 - 45 мин. Чтобы не повредить им, следует их поставить рядом голова с головой, перекинув заднюю ногу кобеля через спину суки.

Одной вязки вполне достаточно; но среди охотников вошла в практику так называемая "контрольная вязка", которую производят через сутки. Обычай этот вызван тем, что часто выжловку привозят к намеченному производителю из другого города и владелец боится, что при одной вязке выжловка может остаться холостой, т. е. без щенят.

Если выжлец который вязался, содержится на дворе с другими выжлецами, то его после вязки следует подмыть тепловатой водой, чтобы на него не бросились другие кобели.

Перед вязкой собаки должны быть в рабочем теле и отнюдь не жирными, так как зажиревшая, засидевшаяся без моциона сука часто остается холостой.

Щенность (беременность) суки продолжается обыкновенно шестьдесят три дня с редкими отклонениями на два-три дня в ту или иную сторону. Во время щенности необходимо предоставлять суке моцион, не давать ей залеживаться, не говор уже о первом месяце, когда гончая вполне способна работать и ее не только можно, но и полезно брать на охоту. Дней за пятнадцать-двадцать до щенения следует прекратить с ней всякую работу, но моцион ей совершенно необходим. В это же врем нужно следить за ее желудком и время от времени, раз в неделю, давать ей простоквашу, так как сильно действующее слабительное для нее вредно. Следует избегать кормить ее грубой, трудно перевариваемой пищей; нужно давать крепкий мясной бульон и овощи.

Приблизительно за неделю до щенения надо приготовить суке место. Если собака содержится дома, то следует отвести ей уголок, в который ставится ящик, дно которого или устилается сухой подстилкой (соломой или сеном), или мешковиной. Часов за шесть-десять до щенения сука начинает беспокоиться, так как у нее появляются потуги. Нормально щенение продолжается от пяти до двенадцати часов.

Про охотничью собаку, в том числе про гончую, принято у охотников говорить, что она не "ощенилась", а "пометала", так как ее потомство называется "пометом". Число щенят колеблется от двух до десяти, иногда даже двенадцати. Обычно же бывает четыре-восемь штук. Как правило, под молодой матерью следует оставлять не больше четырех, под взрослой - шесть и только под очень молочной, уже испытанной - восемь щенят. Если почему-либо хотят сохранить весь помет, то заранее заботятся приисканием так называемой "кормилицы", т. е. дворняжки, которая ощенилась в то же время. Часть щенят ее выбрасывают и некоторое время других к ней не кладут, чтобы накопилось молоко, которое начинает ее беспокоить. Тогда смазывают и оставшихся ее собственных щенят и щенят гончей коровьим маслом; сука, облизав тех и других, примет их всех за своих.

Родившихся щенят гончей следует внимательно осмотреть, чтобы выбросить уродов или же с явными пороками: гоном (хвостом) штопором, прибылым (пятым) пальцем на задних ногах и т.п.

Обычно первые две-три недели никаких забот со стороны владельца суки в отношении щенят не требуется. С подкармливанием особенно торопиться не следует, пока щенки большую часть времени спят или спокойно лежат. Если же они начинают разбредаться и пищать, то это служит верным признаком, что у суки не хватает молока, что они голодны, и в этом случае необходимо начинать подкормку.

Обычно щенят приучают к коровьему кипяченому, чуть теплому молоку, тыча их мордочками в мисочку, в которой налито молоко. Иногда приходится обмакивать в молоко палец и давать им его сосать, пока они не привыкнут сами есть из миски. Затем их приучают к размоченному в молоке белому хлебу и жидкой кашице, сваренной на молоке.

Во всяком случае к шестинедельному возрасту щенята должны вполне привыкнуть к самостоятельному питанию, и их к этому времени обычно отнимают от матери.

Кормить щенят после отнятия следует пять-шесть раз в день; примерно с этого же времени полезно давать мелко изрубленное сырое мясо и овощи. Хорошо давать сначала по чайной ложке, а затем, по мере роста, и по две-три ложки рыбьего жира, который не только богат витаминами и предохраняет от рахита, но действует еще и как глистогонное.

С трех месяцев щенятам можно давать кости, но при этом следует избегать мелких костей, чтобы они не подавились.

С пяти месяцев щенят приучают к ошейникам, учат спокойно ходить на сворке, приучают к еде из общего корыта, если их много, и к звуку рога.

К рогу их приучают тем, что кормят не иначе, как давая сигнал в рог. Молодые гончие усваивают на всю жизнь то, что звук рога соединяется с едой, и этот же условный рефлекс заставляет уже взрослую собаку на охоте в лесу вываливать на рог, если только она в это время не гонит.

Правильной дрессировкой, лаской и настойчивостью можно добиться от гончей, как и от легавой, послушания, добиться того, чтобы она спокойно шла у ног ведущего ее охотника, чтобы она не смела без его позволения уходить в лес и чтобы она сразу же являлась на его зов или на звук его рога.

ЛЕОНТЬЕВ В.В. "ОХОТНИЧЬЕ СОБАКОВОДСТВО", Санкт-Петербург, 1996